Neben dem klinischen Erscheinungsbild einer psychischen Störung wird auf einigen anderen „Achsen“ andere relevante Information verschlüsselt: z.B. Behinderung, Auslöser, körperliche Krankheit. Besonderheit im DSM-IV: Eigene Achse für Persönlichkeitsstörung („Achse II-Störung“, „immer schon“ vorhanden – im Gegensatz zu einer Krankheit, die einmal begonnen)
