programmierter Zelltod. Die Pathogenese der Apoptose konnte in den letzten Jahren teilweise entschlüsselt werden. Die Apoptose als zelluläres Suizidprogramm ist nicht nur für viele physiologische Vorgänge von der Entwicklung bis zum Altern des menschlichen Organismus von Bedeutung, sondern spielt auch für die Pathogenese oder im Verlauf eines weiten Spektrums von Erkrankungen eine wichtige Rolle. Apoptose wird ebenfalls eingesetzt, um durch Läsionen verletzte Zellen „sauber“ zu beseitigen. In den letzten Jahren gewinnt die Untersuchung der Fehlregulation apoptotischer Mechanismen bei der Schädigung von Nervenzellen zunehmend Beachtung. Von besonderem Interesse sind dabei, neben dem akuten neuronalen Trauma und der Ischämie, vor allem die chronisch neurodegenerativen Krankheiten Morbus Alzheimer, Chorea Huntington, Morbus Parkinson und amyotrophe Lateralsklerose.
